闪光灯是摄影中应用最广泛的人造光源，可以在环境光线不足的情况下进行光效补充。早期的闪光灯采用人工控制，用户根据闪光灯的同步速度设定相机的快门速度，根据拍摄主体到相机的距离和所用胶片的感光度来计算应采用的光圈值。
随着技术的发展，闪光灯与相机之间不但可以进行信息交换，根据机身的对焦信息得到拍摄距离，还可以控制闪光的输出量并自动控制光圈，获得多样化的创意拍摄效果。近年来无线控制与多灯同步技术也在逐渐普及，闪光摄影越来越为专业摄影师和发烧友开始